講到軸承的起源，這個得追溯到古埃及時期了。早期的直線運(yùn)動軸承形式，就是一排在撬板下放置一排木桿。這個技術(shù)或許可以追溯到修建吉薩大金字塔的時候，雖然還沒有明確的證據(jù)。現(xiàn)代直線運(yùn)動軸承使用的是用一種工作原理，只不過有時用球代替滾子。 一、初創(chuàng)期 從重載車輪軸和機(jī)床主軸到精密的鐘表零件，很多場合都需要旋轉(zhuǎn)軸承。 最簡單的旋轉(zhuǎn)軸承是軸套軸承，它只是一個夾在車輪和輪軸之間的襯套。 這種設(shè)計(jì)隨后被滾動軸承替代，就是用很多圓柱形的滾子替代原先的襯套，每個滾動體就像一個單獨(dú)的車輪。最早投入使用的帶有保持架的滾動軸承是鐘表匠約翰·哈里森于1760年為制作H3計(jì)時計(jì)而發(fā)明的。 17世紀(jì)，伽利略對“固定球”的，或者“籠裝球”的球軸承做過最早的描述。 隨后相當(dāng)長的時間里，在機(jī)器上安裝軸承一直沒有實(shí)現(xiàn)。第一個關(guān)于球溝道的專利是1794年，威爾士卡馬森的一個叫菲利普·沃恩的鐵器制造商用滾珠軸承作為四輪馬車的車軸軸承，直到19世紀(jì)的50年代和60年代，人們將滾珠軸承廣泛使用在兒童玩的旋轉(zhuǎn)木馬，螺旋槳軸，軍艦上的機(jī)槍轉(zhuǎn)塔，扶手椅和自行車等器械的軸上。 1883年，F(xiàn)AG創(chuàng)始人弗里德里希·費(fèi)舍爾提出了使用合適的生產(chǎn)機(jī)器磨制大小相同、圓度準(zhǔn)確的鋼球的主張。奠定了創(chuàng)建獨(dú)立的軸承工業(yè)的基礎(chǔ)。 1895年，亨利·鐵姆肯設(shè)計(jì)出第一個圓錐滾子軸承，三年后獲得了專利并成立Timken（鐵姆肯）公司。 1907年，SKF軸承工廠的斯文·溫奎斯特設(shè)計(jì)了最早的現(xiàn)代自調(diào)心球軸承。 當(dāng)時，軸承發(fā)明雖然已有一段時間，而軸承的工業(yè)化生產(chǎn)則從無到有，剛剛起步，相當(dāng)幼稚。 二、成長期 兩次世界大戰(zhàn)刺激了軍事工業(yè)的發(fā)展，軸承軍事工業(yè)中的地位日益顯著，加之科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展，一戰(zhàn)后的短暫穩(wěn)定和二戰(zhàn)中的軍火急需，促使世界軸承工業(yè)迅速成長，軸承品種增加，廣泛用于汽車、飛機(jī)、坦克裝甲車、機(jī)床、儀器、儀表、自行車、縫紉機(jī)等眾多領(lǐng)域。 第二次世界大戰(zhàn)時期，隨著戰(zhàn)爭手段的現(xiàn)代化，以及人們對軸承的認(rèn)識和重視，各個國家都急需軸承，急盼建立軸承工業(yè)，一大批軸承廠在各國先后出現(xiàn)。 僅從盟軍對德國納粹進(jìn)行打擊時的選點(diǎn)情況，便可見一斑。 大規(guī)模集群轟炸，一舉摧垮敵人士氣和經(jīng)濟(jì)，是第二次世界大戰(zhàn)的典型戰(zhàn)術(shù)。德國本土打擊目標(biāo)時，盟軍認(rèn)為，要削弱敵人的戰(zhàn)斗力，必須對德國的潛艇制造廠及基地、飛機(jī)制造廠、軸承廠、煉油廠、合成橡膠廠和車輛等進(jìn)行重點(diǎn)轟炸。軸承廠定為重點(diǎn)轟炸目標(biāo)德國軸承廠集中的施魏恩浮特小城，1943年8月和10月兩次遭到大規(guī)模轟炸。 執(zhí)行轟炸任務(wù)的是美國王牌空八軍。納粹德國軍需部長阿爾貝特·舒培承認(rèn)，8月的轟炸使德國軸承產(chǎn)量下降了38%，而10月轟炸的結(jié)果則使軸承企業(yè)65%遭到破壞。 三、發(fā)展期 隨著航空航天、電子計(jì)算機(jī)、光電磁儀器、精密機(jī)械等高新技術(shù)的飛速發(fā)展，體現(xiàn)當(dāng)代科技水平的世界軸承工業(yè)進(jìn)入一個全面革新制造技術(shù)，迅速發(fā)展品種，大力提高性能、精度，日益成熟完善的歷史新時期。 這個時期軸承品種應(yīng)有盡有，用途包羅萬象，目前軸承品種數(shù)以萬計(jì)，特大型軸承大到數(shù)百米，微型軸承小到零點(diǎn)幾毫米，即有傳統(tǒng)單列、雙列、多列球軸承、滾子軸承、滾針軸承、圓錐軸承、更有無潤滑軸承、自潤滑軸承、角接觸軸承、傳器軸承、萬向節(jié)軸承、超薄壁軸承、輪轂單元軸承、空氣軸承、直線軸承、超導(dǎo)軸承、磁浮軸承等等。 軸承工業(yè)已經(jīng)大成氣候，作為零部件的小小軸承已經(jīng)擁有獨(dú)占一隅、頗具規(guī)模、不容小視的一方市場，軸承貿(mào)易迎來了鼎盛時期。
